本书是柯云路创作的第五部以“文革”为背景的长篇小说。

小说构思独特，通过对一起“文革”遗案的追踪调查，透过作品中不同人的视角对“文革”这段历史进行了扑朔迷离的叙述。

作者通过对周汉臣事件的调查，表述了对人性、对历史的思索。人是怎样在正义的口号下对他人实行着最残忍的迫害；记忆又怎样“利己”地改造着历史；人们是怎样在对“文化”的反思中回避着自己的责任；而“弑父”这一人类的重大情结又怎样在社会提供的机会中冠冕堂皇地张扬着进步的旗帜……